第十七章 雪尽杨花（1/2）

隆基和岳父一家走进隆庆坊相王府大门时，心里还是忐忑不安的。

他和王仁皎父子都有官身，这次微服潜行回京，严格来说算是“弃职逃亡”，追究起来罪过不小。当然他可以用逃避官贼追杀、“事急从权”来辩解，但无论如何，他又给父亲惹上了麻烦。

王仁皎父子止步于内院门外，内阍通报进去，隆基夫妇先行入内去见相王。廊下半路闪出个中年妇人，一手一个抓住隆基夫妻俩，高兴得泪花闪动：

“三郎，你们可回来了！大王好担心，我们都好担心，唉，真是一场大难……”

“二姨娘！”隆基叉手见礼，他妻子王妃行完礼更直接扑进妇人怀中：“二姨，和奴好想你啊……”

两个女子相抱而泣，隆基也眼眶酸热。这妇人是他的二姨母窦淑，他们兄弟皆幼年丧母，他生母窦氏家族还因之遭遇横祸。窦淑父母丈夫被害，她带着四个儿子“没为官婢”，幸好被拨入禁中，李旦待以妻姐之礼。窦淑从此尽心尽力帮着抚养一群失母的小儿女，至今在相王府都极受尊重。

隆基是窦淑之妹所生唯一儿子，从小受姨娘偏疼溺爱，恩逾亲生骨肉。他成婚后，妻子也与这二姨娘情同母女。他贬往潞州之官前，窦淑不知哭出了多少缸眼泪，亲手给他们整理卷裹的衣物衾被就塞了满满一车。终于眼见小夫妻平安回家，难怪窦淑喜极而泣。

姨母能跑出来迎着他，似乎说明父亲心情也还不错，没太恼恨第三子。窦淑又抱着王妃哭了一会儿，收泪亲自陪着小夫妻去后堂拜见相王。

近两年不见，父亲头发胡须中的白斑、脸上皱纹更多了些，别的也未有大变。隆基行大礼稽首叩见，又伏地谢罪，禀告自己此行的前因后果。相王听完果然没动怒，只微微叹息：

“我已经知道了，是你姑母来告诉我的……她在洛阳耳目多些，送信快捷。昨日潞州那边的官牒文书也到了，你宅内一切安好，可以放心。”

隆基听罢，暗暗长吁一口气。

他在白马寺外临时决意与王仁皎父子、修多罗一队女兵同行，潜回长安，当时打发随身小阉桃奴回去潞州，到“别驾宅”通知他留在那里的家人，与当地官员周旋掩护。潞州刺史与他相处尚融洽，他在那边又结交了不少好友，虽然如此，还是担心他这一“逃亡”，留在官邸的家人会受牵連。

别人也罢了，他安置在铜鞮县令张暐家中的赵姬，算算时日，现在恐怕已经生产了呢……连是男是女都不知道……

这事没法向父亲打听，且他家中除桃奴等三五心腹，别人根本不知道赵姬是谁。隆基压下心事，又向父亲请问自己的四位兄弟是否也都平安到家。

“你四弟五弟离得近，已经回来了。你二哥最远，估计还得有三五天，幸喜一路平安。你大哥……”

见父亲蹙眉沉吟，隆基心中一跳，紧张起来。相王嫡长子寿春王成器是曾立为过“皇太子”的人，近来年龄渐长，仪表风度极佳，性情又沉静谨慎颇类其父，与人无忤，在朝声誉日隆。如果韦氏一党忌惮相王诸子，特意要对三郎隆基下手，那么她们更没理由放过大郎成器。

“你大哥路过洛阳时，饮食不慎，吃坏了肚子。”二姨窦淑在旁边说道，“幸好太平公主有宅子别业在那边，你大哥到姑母宅内借宿休养，吃了几天药，如今也渐渐好起来了，又启程上路。你姑母特意命多加人手护送他……应该不会再有事，也快到家了。”

饮食不慎……还偏偏是在洛阳吃坏了肚子。隆基苦笑，眼望父亲，相王只是向他点点头：

“就是这样。你们路上累了，先去更衣歇歇吧。晚上有家宴，我方命人去请你姑父姑母，阿瞒你得好生拜谢姑母大恩。”

这倒是应该的。隆基又禀明自己岳父及妻兄在外候见，父亲忙命“快请”。小夫妇随即退回到自己旧居偏院洗尘更衣，屋内伺候的下人及家具陈设衣物都已齐备，夫妇相视而笑，都觉得这才真正安全了，恍若隔世。

晚上家宴，没惊动太多人，外客只有太平公主夫妇和公主亲生的两个儿子。隆基的四弟五弟、丈人父子外，寄居在相王府的温王重茂也出席与宴。一见这个小堂弟，隆基心里揪紧。

景龙宫变之后，天子命将自己这唯一仅存的儿子送到相王府教养，当时父亲曾在书信中提了一笔，未有多言。隆基与在潞州结交的好友张暐及王毛仲等心腹议论，都觉得皇帝这是在“保护”余息，生怕最后一个儿子也被韦后安乐母女害了。

今日一见，隆基才知这孩子确实也需要个长辈来悉心教导养育。李重茂虽说年纪在一众堂兄弟姐妹当中最小，今年也有十四五岁了，却畏畏缩缩的，举止鲁拙言语迟钝，全无凤子龙孙的贵气。席间行礼说话，相王七岁的长孙李琎都比他洒脱高雅些。

五兄弟外放之前，已给相王生了好些个孙子孙女，年都幼小，全留在祖父身边养育，没跟着父母去外地吃苦。宴上这些幼童也都被抱出来一一见礼，其中有隆基的庶长子李琮。父子两年不见，着实亲热。

他抱过了儿子，旁边的王守一又接过李琮，笑着逗引“叫舅舅”。隆基瞥一眼妻子，见王妃努力绷着嘴角假笑，心下叹一口气。

他夫妻俩恩爱情笃，王妃什么都好，贤惠体贴，只是成婚数载，一直不曾有孕。要不是隆基的侍姬有所出，他都要怀疑自己是不是该治治……王妃对李琮也只能勉强维持个面子情份，实在装不出真心疼爱的模样。外放之前，李琮母子就是养在祖父宅内的，倒也省了不少麻烦。

席上热闹一阵，幼童们被保母抱走，大人继续把盏倾谈。但席上人这么多，眼杂嘴杂，也说不了什么要紧话。相王只是忧虑隆基一行回长安的方式可能会引得朝臣抨击弹劾，太平长公主笑道：

“四哥多虑了，阿瞒他们这是事出有因，自保为上。他们又没为非作歹伤着谁碍着谁，弹劾他作什么？就算有人发难，也不过是那几个党羽。我们也有应对之措——敢下诏命洛阳那边彻查袭击阿瞒的山贼吗？青天白日朗朗乾坤，东都城外哪来的山贼？他们有一大堆‘斜封官’摇唇鼓舌，我们就没有？”

“‘斜封官’是什么？”隆基低声问坐在身边的薛崇简。姑母的儿子如今都封了国公，一直在京享福，消息比他灵得多。薛崇简解释：

“自七公主开府置属，又准选人荐官，朝中员外官大滥。听说那谁谁两府，授职都是明码标价的……宫中出敕下告身，明知政堂事诸宰相不肯副署，便斜着封文牒囊袋，天子书敕也以墨笔而非朱笔，那是请相公们网开一面、睁一眼闭一眼不要阻挠的意思。如此得官者，朝野便蔑称其为‘斜封官’……”

“原来如此。诏敕经宰相副署，才得下发，本是太宗文皇帝创立的圣贤制度啊。”隆基叹息，“即使武周年间，宰相还敢大言‘不经台阁何得为敕’，怎么到今中兴复辟，朝中人事反而败坏到如此地步了？”

他还没说完，忽见上首的父亲向自己投来警告目光，便钳舌没再言语。

相王旦平素并不好酒，量也平平，今日儿子平安到家，心中喜悦，席上便畅饮起来，很快不胜酒力。太平公主夫妇见状告辞，又留下次子薛崇简“帮着伏侍你四舅，有什么事明早来报”。隆基三兄弟再加上女婿王守一、外甥薛崇简，五个年轻人亲自扶架着相王到后寝堂去安歇。